Belajar Cerdas, Belajar Berbasiskan Otak

Cerdas dengan Pengayaan

Secara singkat, pengayaan adalah upaya untuk mengembangkan jaringan-jaringan neuron yang baru atau menghidupkan kembali fungsi-fungsi neural yang hilang. Dengan pengayaan, secara sistematis kita memodifikasi lingkungan; lalu lingkungan mengubah struktur otak

Gerald Edelman, neurology pemenang hadiah Nobel dan kepala The Neurological Institute di the Scripps Clinic, La Jolla, California memperkenalkan teori Neural Darwinism yang menjadi basis untuk melakukan program pengayaan (enrichment).

Neural Darwinism adalah teori yang menjelaskan bahwa otak memang harus plastis (lentur), yakni harus berubah ketika lingkungan dan pengalaman berubah. Itulah sebabnya mengapa kita bisa memperoleh (learn) dan juga bisa menghilangkan pelajaran (unlearn).

Teori inilah yang mendasari dua buah mantra dalam buku ini. “Neurons that fire together, wire together” berarti bahwa makin sering kita mengulangi tindakan dan pikiran yang sama, makin kuat kita membentuk koneksi-koneksi tertentu dan makin kukuh sirkuit saraf di dalam otak untuk tindakan tersebut.

“Use it or lose it” menjadi akibat logis: jika kita tidak melatih sirkuit otak kita, koneksi tidak akan sesuai lagi dengan lingkungan, perlahan-lahan akan melemah dan akhirnya hilang.

Rentangan lingkungan yang diperkaya bagi manusia tidak terbatas. Bagi sebagian orang, berinteraksi dengan objek sudah menyenangkan; bagi yang lain, memperoleh informasi sangat memuaskan; dan bagi yang lainnya lagi, bekerja dengan pikiran-pikiran kreatif sangat membahagiakan.

Tetapi apapun jenis pengayaan, tantangan yang dihadapi sel-sel otak itulah yang penting. Salah satu cara yang memastikan kesinambungan pengayaan adalah mempertahankan rasa ingin tahu sepanjang hidup kita. Selalu bertanya tentang diri Anda dan orang lain dan pada gilirannya mencari jawabannya akan memberikan tantangan terus menerus pada sel-sel otak. []