Literasi Tidak Cukup Dirayakan, Penerbit Lokal Harus Dihidupkan

Oleh: Wahyudi Musu’, Founder Penerbit Gerbang Visual 

Sebuah terusan WhatsApp dari teman tentang pengakuan seorang kepala dinas perpustakaan di negeri antah berantah, bahwa dia tidak mengenal penerbit lokal. Menurut saya ini lucu bin menggelikan.

Ada satu hal yang selalu menarik perhatian saya setiap kali mendengar tentang literasi di Sulawesi Barat: kita cukup sering membicarakan pentingnya membaca, tetapi belum selalu membicarakan dari mana buku-buku itu lahir.

Padahal, di antara pembaca dan buku ada ekosistem yang panjang. Ada penulis, editor, ilustrator, desainer, layouter, percetakan, distributor, toko buku, perpustakaan, komunitas, dan tentu saja penerbit.

Penerbit berada di salah satu simpul penting dari ekosistem itu.

Hari-hari ini, ketika Festival Literasi Sulawesi Barat kembali digelar, pertanyaan itu menurut saya layak diajukan. Festival literasi tentu penting. Apalagi pemerintah provinsi sedang mendorong Gerakan Sulbar Mandarras sebagai bagian dari upaya membangun budaya membaca dan meningkatkan kecakapan literasi masyarakat. Perpustakaan Nasional bahkan mencatat program Sulbar Mandarras sebagai salah satu bentuk komitmen daerah dalam mendorong budaya baca. Judul beritanya Gerakan Sulbar Mandarras, Bukti Komitmen Sulbar Cerdaskan Masyarakat. Baca di https://www.perpusnas.go.id/berita/gerakan-sulbar-mandarras-bukti-komitmen-sulbar-cerdaskan-masyarakat

Tetapi setelah panggung festival dibongkar, spanduk diturunkan dan berbagai perlombaan selesai, apa yang tersisa? Apakah masyarakat hanya menjadi lebih ramai mengikuti kegiatan literasi, atau ekosistem literasinya juga menjadi lebih kuat?

Saya kira pertanyaan kedua jauh lebih penting.

Buku Tidak Lahir Begitu Saja

Saya menulis ini bukan semata sebagai orang yang melihat persoalan literasi dari luar. Saya menjalani sebagian proses itu.

Sebelum mendirikan penerbit, sekitar tahun 2003 lalu saya mulai melakoni dunia perbukuan bersama Adi Arwan Alimin, sosok yang selalu mendorong saya berbuat lebih. Lalu pada rentang 2005 atau 2006 juga bersama Muhammad Syariat Tajuddin. Kemudian saya pernah bekerja pada dua penerbit di Yogyakarta, Gama Media dan Bentang Pustaka. Lalu melalui Gerbang Visual mulai tahun 2016, sampai hari ini sekitar 45 judul buku telah kami terbitkan (menuju angka 46, namun ISBN agak seret datangnya). Sebagian besar di antaranya merupakan karya dengan tema lokal. Tentang Mandar, Sulawesi Barat, tokoh-tokoh lokal, sejarah, kebudayaan, pendidikan, sosial, politik dan berbagai persoalan yang tumbuh dari daerah ini.

Angka 45 mungkin belum seberapa jika dibandingkan dengan jumlah buku yang beredar secara nasional. Tetapi bagi sebuah penerbit lokal, setiap judul mempunyai cerita.

Ada naskah yang harus dibaca berulang-ulang. Ada penulis yang menyetorkan naskahnya berharap bahwa naskahnya layak menjadi buku. Ada proses penyuntingan. Ada desain sampul. Ada tata letak. Ada ISBN. Ada proses cetak. Ada distribusi. Ada promosi.

Dan yang paling penting: ada risiko.

Kalau semata-mata menggunakan kalkulasi pasar, mungkin jauh lebih mudah menerbitkan tema yang sedang populer secara nasional.

Siapa yang mau membukukan catatan seorang tokoh lokal yang mungkin hanya dikenal oleh masyarakat di daerahnya?

Siapa yang mau mengambil risiko menerbitkan penelitian tentang tradisi, kebudayaan atau sejarah lokal yang pembacanya mungkin hanya beberapa ratus orang?

Pertanyaan-pertanyaan semacam ini justru menjadi alasan mengapa penerbit lokal harus ada. Sebab tidak semua pengetahuan memiliki pasar besar. Tetapi bukan berarti pengetahuan itu tidak penting.