Ketimpangan Pengetahuan dan Masa Depan Bangsa

Karena itu, ukuran keberhasilan gerakan literasi tidak cukup dilihat dari jumlah kegiatan membaca, buku yang dicetak, atau perpustakaan yang dibangun. Kita perlu melihat apakah masyarakat semakin mampu memahami persoalan, apakah peserta didik semakin terampil menyusun argumentasi, dan apakah generasi muda semakin mampu menghasilkan gagasan berdasarkan pembacaan yang mendalam.

Literasi yang berhasil semestinya memperluas kebebasan manusia untuk berpikir.

Pendidikan Tidak Cukup Menghasilkan Ijazah

Persoalan berikutnya adalah orientasi pendidikan. Kita masih sering memperlakukan pendidikan terutama sebagai jalur memperoleh ijazah, memasuki dunia kerja, atau memenuhi persyaratan administratif. Semua itu memiliki kepentingan tersendiri, tetapi tidak boleh menghabiskan seluruh makna pendidikan.

Pendidikan juga harus membangun kemampuan manusia untuk memahami dirinya, masyarakatnya, dan perubahan yang berlangsung di sekitarnya. Prosesnya harus menumbuhkan kebiasaan belajar, kecakapan bernalar, kepekaan sosial, serta kemampuan mengambil keputusan secara bertanggung jawab.

Sebuah masyarakat dapat memiliki banyak lembaga pendidikan, tetapi belum tentu mempunyai kultur belajar yang kuat. Kultur pendidikan baru tumbuh ketika membaca menjadi kebiasaan, menulis menjadi cara mengolah pikiran, diskusi menjadi ruang pertukaran gagasan, dan belajar menjadi kegiatan sepanjang hayat.

Karena itu, tanggung jawab pendidikan tidak dapat dibebankan hanya kepada sekolah dan perguruan tinggi. Keluarga, perpustakaan, komunitas literasi, media, lembaga kebudayaan, dan pemerintah daerah perlu membangun ekosistem yang memungkinkan masyarakat terus belajar.

Dalam konteks daerah, persoalan ini memiliki arti khusus. Jangan sampai daerah hanya menjadi konsumen pengetahuan yang diproduksi di pusat-pusat pendidikan dan kekuasaan. Daerah harus memiliki kesempatan yang setara untuk melahirkan penulis, peneliti, pemikir, dan lembaga yang mampu menghasilkan pengetahuan berdasarkan realitasnya sendiri.

Pemerataan pendidikan dengan demikian bukan sekadar membawa fasilitas pendidikan ke daerah. Namun juga berarti membuka jalan agar masyarakat daerah mampu membaca persoalannya, menyusun pengetahuan tentang kehidupannya, dan berkontribusi terhadap perkembangan pemikiran nasional. Tanpa kemampuan tersebut, masyarakat kita berisiko terus bergantung pada penafsiran pihak luar untuk memahami pengalaman dan kebutuhannya sendiri.

Ada dimensi lain yang harus menjadi bagian dari pembicaraan kita tentang literasi: keberlanjutan kebudayaan. Sebuah bangsa tidak hanya bertahan karena memiliki wilayah, pemerintahan, dan penduduk. Bangsa juga bertahan melalui bahasa, ingatan kolektif, nilai, pengetahuan, dan pengalaman sejarah yang diwariskan dari satu generasi ke generasi berikutnya. Dengan kata lain pendidikan sesungguhnya sebagai regenerasi dari pewarisan kebudayaan.

Pendidikan menjadi salah satu mekanisme utama dalam proses transmisi kebudayaan tersebut. Melalui pendidikan, generasi baru mengenal sejarah, memahami bahasa, mempelajari nilai, dan memperoleh pengetahuan tentang perjalanan masyarakatnya.

Namun, pewarisan kebudayaan tidak boleh dimaknai sebagai upaya menyalin masa lalu tanpa perubahan. Kebudayaan harus diwariskan sekaligus diberi ruang untuk ditafsirkan kembali. Generasi muda perlu mengenal warisan leluhurnya, tetapi juga harus memiliki kebebasan untuk mengkajinya secara kritis, mengembangkan maknanya, dan menjawab tantangan zaman.