Di tempat itu pula ia menyempurnakan salah satu karya akademik paling monumental yang pernah ditulis oleh putra Mandar. Disertasinya berjudul “Az-Zakat wa An-Nuzhum Al-Ijtima’iyyah Al-Mu’ashirah”, sebuah kajian mendalam tentang zakat dalam perspektif perbandingan sistem sosial kontemporer. Karya tersebut mencapai lebih dari 3.246 halaman yang terbagi dalam enam jilid. Pada masanya, disertasi itu merupakan satu-satunya karya akademik dari Asia Tenggara dalam bidang tersebut dengan cakupan yang begitu luas dan mendalam.
Saat ujian promosi doktor berlangsung, tiga jilid utama disertasi yang masing-masing mencapai sekitar seribu halaman diantar langsung oleh KH. Abdul Majid menuju ruang sidang Fakultas Syariah. Disertasi tersebut diuji oleh para profesor terkemuka Al-Azhar, di antaranya Prof. Dr. Abdurrahman Baisar dan Prof. Dr. Anis Ubadah. Hasilnya sangat membanggakan. Dr. Nawawi memperoleh predikat “Bi Darajatil Imtiyaz bi Syarafil Ula”, penghargaan akademik tertinggi yang juga pernah diraih oleh Prof. M. Quraish Shihab ketika menyelesaikan studi doktornya di universitas yang sama ( Al-Azhar ).
Namun di balik kecemerlangan intelektualnya, Dr. Nawawi tetap dikenal sebagai pribadi yang sederhana. Wajahnya selalu tampak cerah dan bersahaja. Setiap percakapan dengannya selalu menghadirkan semangat untuk belajar dan memperbaiki diri. Ia memiliki daya ingat yang luar biasa. Hal-hal kecil yang pernah dibicarakan dapat diingatnya dengan baik. Jika lawan bicaranya lupa, ia hanya tersenyum dan berkata dengan nada bercanda, “Anda pelupa.”
Dalam bidang pemikiran Islam, Dr. Nawawi menawarkan pendekatan yang menarik. Ia mendorong umat Islam untuk tidak hanya berhenti pada pembacaan fikih yang bersifat normatif dan tekstual, tetapi juga melakukan pembacaan kontekstual terhadap berbagai persoalan masyarakat tanpa meninggalkan pijakan Al-Qur’an dan Sunnah.
Ironisnya, jika nama Dr. Yusuf Al-Qaradhawi telah menjadi rujukan dunia Islam dalam kajian zakat dan karya-karyanya diterjemahkan ke berbagai bahasa, maka karya monumental Dr. Muhammad Nawawi Yahya belum banyak dikenal, bahkan di tanah kelahirannya sendiri. Padahal, ia merupakan salah satu ilmuwan Muslim Asia Tenggara yang memiliki reputasi internasional dalam bidang fikih zakat dan hukum Islam perbandingan.
Pada Januari 1984, setelah sekian lama berada di Mesir, Dr. Nawawi kembali ke kampung halamannya. Pada suatu hari, Jumat ia tampil sebagai khatib di Masjid Raya Tinambung. Penampilannya mengundang perhatian jamaah. Ia mengenakan peci rajut putih, kemeja sederhana, dan celana panjang biasa. Penampilannya berbeda dari kebiasaan para khatib saat itu, tetapi bagi mereka yang mengenal tradisi Timur Tengah, kesederhanaan itu merupakan hal yang lumrah.
Beberapa hari menjelang wafatnya, terdapat sebuah peristiwa yang kemudian dikenang keluarga dan masyarakat. Dr. Nawawi membersihkan seluruh rumahnya sendiri. Ia menjemur kasur, mengepel lantai, dan merapikan setiap sudut rumah. Ketika ditanya mengapa melakukan semua itu, ia hanya menjawab bahwa nanti akan banyak orang datang ke rumah. Tak seorang pun memahami maksud perkataan itu.
Beberapa hari kemudian, tepat pada Kamis, 9 Februari 1984, Dr. Muhammad Nawawi Yahya wafat dalam usia 55 tahun. Ia dimakamkan di halaman Masjid Tanwir Al-Masajid, Dusun Manjopai, Desa Karama, Tinambung, Polewali Mandar. Kepergiannya meninggalkan duka yang mendalam. Bahkan kabar wafatnya baru sampai kepada istrinya yang berkewarganegaraan Mesir sekitar sebulan kemudian melalui surat yang diteruskan oleh Prof. Danial kepada KH. Abdul Majid Djalaluddin.
Malam itu, dalam forum Dialektika Sunyi, kenangan tentang Dr. Nawawi kembali hidup. Sosoknya hadir bukan hanya sebagai seorang ulama atau akademisi, tetapi sebagai teladan tentang bagaimana ilmu diperjuangkan dengan kesungguhan, kesederhanaan, dan ketekunan. Di tepi Sungai Nil, dua sahabat pernah berbagi mimpi dan perjalanan ilmu. Kini satu di antara mereka telah lama berpulang.
Namun jejak yang ditinggalkannya tetap mengalir, sebagaimana Sungai Nil yang terus mengalir melintasi zaman. Barangkali itulah makna terdalam dari ungkapan yang pernah ia sampaikan: “Innama anta al-ayyam.” Sesungguhnya manusia adalah kumpulan hari-harinya. Ketika hari-hari itu berakhir, yang tersisa hanyalah ilmu, amal, dan kenangan baik yang hidup dalam ingatan manusia.
: redaksi@mandarnesia.com
