Hari Laut Sedunia 2026: Dua Belas Tahun Belajar dari Laut dan Membangun Gerakan

Oleh Muh. Putra Ardiansyah | Founder Laut Biru Indonesia

DUA belas tahun lalu, ketika masih duduk di bangku kuliah, saya mengira laut hanya akan menjadi objek yang saya nikmati sebagai seorang pegiat wisata, dan ternyata saya salah.

Semakin dalam saya mempelajari laut, semakin saya menyadari bahwa laut bukan sekadar hamparan air yang memisahkan pulau-pulau di Indonesia. Laut adalah sistem penyangga kehidupan yang bekerja dalam senyap.

Ia mengatur iklim, menyimpan karbon, menghasilkan sebagian besar oksigen yang kita hirup, menyediakan sumber pangan, dan menopang kehidupan jutaan masyarakat pesisir.

Laut adalah fondasi peradaban yang sering kali tidak kita sadari.

Ketertarikan saya terhadap laut awalnya berangkat dari rasa ingin tahu terhadap pariwisata dan lingkungan pesisir. Namun perjalanan belajar membawa saya memahami sesuatu yang lebih besar. Di balik keindahan pantai dan terumbu karang yang sering kita abadikan dalam foto, terdapat ekosistem yang sangat kompleks dan rapuh.

Saya belajar bahwa satu hektar hutan mangrove mampu menyimpan karbon beberapa kali lebih besar dibandingkan hutan daratan.

Saya belajar bahwa terumbu karang yang luasnya bahkan kurang dari satu persen dasar laut menjadi habitat bagi sekitar seperempat spesies laut di dunia. Saya belajar bahwa lamun, mangrove, dan terumbu karang saling terhubung membentuk benteng alami yang melindungi pesisir dari abrasi dan gelombang ekstrem.

Namun di saat yang sama, saya juga menyaksikan kenyataan yang mengkhawatirkan. Di berbagai wilayah pesisir yang saya kunjungi, kerusakan ekosistem terjadi lebih cepat dibandingkan upaya pemulihannya.

Mangrove berkurang karena alih fungsi lahan. Sampah plastik semakin banyak ditemukan di pantai dan laut. Terumbu karang mengalami tekanan akibat aktivitas manusia dan perubahan iklim. Sementara itu, kesadaran masyarakat mengenai pentingnya kesehatan ekosistem laut masih belum tumbuh secepat laju kerusakannya.

Dari situlah muncul sebuah pertanyaan yang terus mengganggu pikiran saya, apa gunanya memahami masalah jika tidak berupaya menjadi bagian dari solusi? Pertanyaan itu akhirnya membawa saya pada sebuah keputusan yang mengubah jalan hidup saya.

Delapan tahun lalu, bersama semangat yang sederhana, saya memulai Laut Biru. Saat itu saya tidak sedang membangun organisasi besar. Saya hanya ingin menciptakan ruang bagi siapa pun yang memiliki kepedulian yang sama terhadap laut.

Perjalanan itu tidak mudah.

Konservasi sering kali dipahami sebagai kegiatan menanam mangrove, membersihkan pantai, atau melepas tukik. Padahal hakikat konservasi jauh lebih kompleks. Konservasi adalah proses membangun kesadaran, mengubah perilaku, memperkuat kapasitas masyarakat, dan menciptakan sistem yang memungkinkan lingkungan tetap terjaga dalam jangka panjang.

Karena itu, sejak awal saya percaya bahwa investasi terbesar dalam konservasi bukanlah pada kegiatan, melainkan pada manusia.

Kami mulai mengajak anak-anak muda terlibat. Kami turun ke sekolah-sekolah. Kami mengadakan edukasi pesisir. Kami melakukan penanaman mangrove, transplantasi terumbu karang, aksi bersih pantai, hingga program konservasi penyu.

Seiring waktu, saya menyadari bahwa keberhasilan sebuah gerakan lingkungan tidak diukur dari berapa banyak kegiatan yang dilakukan dalam satu tahun. Keberhasilannya diukur dari berapa banyak orang yang tetap bergerak bahkan ketika kegiatan itu telah selesai.

Hari ini, setelah delapan tahun perjalanan, saya melihat hasil yang paling membahagiakan bukan pada laporan kegiatan atau dokumentasi program.

Saya melihatnya pada lahirnya kader-kader lingkungan baru di Sulawesi Barat. Mereka adalah mahasiswa, pelajar, pemuda desa, guru, relawan, dan masyarakat pesisir yang kini memiliki kesadaran serta kapasitas untuk menjadi agen perubahan di lingkungannya masing-masing.

Dalam ilmu konservasi modern, pendekatan seperti ini dikenal sebagai community-based conservation, yaitu model pelestarian yang menempatkan masyarakat sebagai aktor utama, bukan sekadar penerima manfaat. Berbagai penelitian menunjukkan bahwa keberhasilan konservasi jangka panjang sangat bergantung pada keterlibatan masyarakat lokal dalam menjaga sumber daya alam di sekitarnya.

Pengalaman di Laut Biru mengajarkan hal yang sama. Laut tidak bisa diselamatkan oleh segelintir aktivis.
Laut hanya bisa dijaga ketika masyarakat merasa memiliki hubungan dengan ekosistem yang menopang kehidupannya.

Hari Laut Sedunia 2026 menjadi momentum penting untuk kembali mengingat hubungan tersebut.

Di tengah meningkatnya suhu global, kenaikan muka air laut, pemutihan terumbu karang, pencemaran plastik, dan tekanan terhadap wilayah pesisir, laut sedang menghadapi tantangan yang belum pernah sebesar ini dalam sejarah manusia. Namun di balik tantangan itu, ilmu pengetahuan juga memberi harapan.

Kita mengetahui lebih banyak tentang fungsi ekosistem pesisir dibandingkan generasi sebelumnya. Kita memahami pentingnya ekonomi biru yang berkelanjutan. Kita memiliki teknologi untuk memantau kesehatan laut. Kita memiliki metode restorasi yang semakin berkembang.

Yang sering kali kurang bukanlah pengetahuan.

Yang kurang adalah kemauan kolektif untuk bertindak.

Setelah dua belas tahun belajar, bekerja, dan tumbuh bersama laut, saya sampai pada satu kesimpulan sederhana.

Masa depan laut tidak akan ditentukan oleh seberapa banyak kita memahami masalahnya.

Masa depan laut akan ditentukan oleh seberapa besar keberanian kita mengubah pemahaman itu menjadi tindakan.

Karena pada akhirnya, laut bukan warisan yang kita terima dari generasi sebelumnya.

Laut adalah titipan yang harus kita jaga untuk generasi berikutnya.
Dan mungkin, inilah pelajaran terbesar yang diberikan laut kepada saya selama dua belas tahun terakhir:

“Gelombang yang besar selalu dimulai dari riak-riak kecil. Begitu pula perubahan.

Selamat Hari Laut Sedunia 2026. Mari terus belajar dari laut, bekerja untuk laut, dan memastikan bahwa generasi yang akan datang masih dapat menikmati kekayaan yang sama seperti yang kita nikmati hari ini.