Dari Malvinas ke Piala Dunia: Merobek Jala Bukan Luka Sejarah

Penulis: Zulkarnain Hasanuddin, S.E.,M.M | Akademisi/Fans England

Setiap kali Argentina dan Inggris bertemu di lapangan hijau, dunia seolah diingatkan bahwa ada sejarah panjang yang belum benar-benar hilang dari ingatan kedua Negara. Rivalitas mereka bukan hanya tentang sepak bola, tetapi juga tentang jejak sejarah yang pernah ditulis dengan darah di Kepulauan Malvinas, atau Falkland Islands versi Inggris.

Pada tahun 1982, kedua negara terlibat dalam Perang Malvinas yang berlangsung selama 74 hari. Sengketa kedaulatan atas Kepulauan Malvinas, Georgia Selatan, dan Kepulauan Sandwich Selatan berubah menjadi konflik bersenjata yang menewaskan ratusan orang.

Argentina kehilangan sekitar 655 prajurit, sementara Inggris kehilangan sekitar 255 tentaranya. Tiga warga sipil juga menjadi korban. Kekalahan itu menjadi pukulan besar bagi Argentina, mengguncang legitimasi rezim junta (otoriter) militer oleh Presiden jenderal leopoldo galtieri hingga akhirnya membuka jalan bagi kembalinya demokrasi pada 1983.

Sejak saat itu, setiap pertemuan Inggris dan Argentina di laga sepak bola selalu membawa gema sejarah. Piala Dunia 1986 mengingatkan kisah legendaris Diego Armando Maradona dengan “Hand of God” dan “Goal of the Century”.

World Cup 1998 kembali memperpanjang rivalitas keduanya. Kini, di Piala Dunia 2026, sejarah kembali mengetuk pintu, menghadirkan satu babak baru, semifinal antara Argentina dan England kini.

England dan Argentina bukan hanya dua tim nasional yang akan saling berhadapan di semifinal Piala Dunia 2026. Pertemuan keduanya juga membawa beban sejarah, luka lama dan gengsi yang melampaui sembilan puluh menit pertandingan.

Dari 14 pertemuan di berbagai kompetisi, England mencatatkan keunggulan dengan enam kemenangan, enam hasil imbang, dan hanya dua kali kalah dari Argentina. Produktivitas gol pun lebih berpihak kepada The Three Lions dengan torehan 21 gol berbanding 15 milik Albiceleste.

Namun kali ini, yang diperebutkan bukan lagi tanah di Atlantik Selatan. Tidak ada kapal perang yang berlayar, tidak ada dentuman meriam yang memecah langit Malvinas. Yang akan terdengar hanyalah gemuruh ribuan suporter, peluit wasit, dan sorak-sorai dari seluruh penjuru dunia.

Dan Ini bukan lagi perang memperebutkan Malvinas. Tetapi pertarungan memperebutkan satu tiket menuju final Piala Dunia 2026. Medan tempurnya bukan lautan, tetapi hamparan rumput hijau mersedez-benz stadium di Atlanta. Senjatanya bukan peluru, tapi umpan-umpan terukur, lengkungan dribel, dan tendangan yang membidik sasaran.
Pertanyaannya pun bergeser.

Bukan lagi siapa yang menguasai kepulauan Malvinas, tetapi siapa yang lebih dahulu mampu merobek jala gawang Emiliano Martínez, atau justru siapa yang berhasil menaklukkan si lincah Jordan Pickford. Maka disitulah nasib semifinal akan dipertaruhkan.

Sepak bola memang tidak pernah menghapus sejarah. Hanya mengubah cara manusia melanjutkan rivalitas. Dari medan perang ke lapangan sepak bola, dari dentuman senjata menjadi riuh tepuk tangan, dan nyanyian suporter dari permusuhan menjadi kompetisi yang diikat oleh aturan dan sportivitas ( Fair Play ).

Mungkin sejarah hanya akan jadi prolog. Bab penentunya akan ditulis oleh siapa yang paling tenang saat tekanan pada titik klimaks, siapa yang paling efektif memanfaatkan peluang, dan siapa yang mampu menjaga mimpi tetap menyala hingga peluit akhir berbunyi. Jika banyak orang menyebut semifinal ini sudah seperti final, tentu tidak berlebihan.

Mempertemukan dua kerajaan sepak bola yang mewakili dua benua, dua tradisi permainan, dua filosofi, dan dua sejarah panjang yang telah berkali-kali saling bersinggungan. Bukan hanya duel sebelas lawan sebelas, tapi juga perjumpaan antara memori masa lalu dan ambisi masa depan. Sebab, sangat mungkin laga inilah yang sesungguhnya akan menentukan siapa yang paling layak menjadi raja sepak bola dunia 2026.

Dan apa pun hasilnya 16 juli 2026 dinihari nanti, yang kalah tak merasa dilukai dan pulang dengan terhormat, dan yang menang tidak terbebani sejarah dan datang dengan bermartabat. Biarkan peristiwa Malvines jadi peristiwa lampau yang jadi catatan sejarah. Dan cukuplah sejarah hanya dikenang, dan songsong masa depan yang lebih baik yang ditentukan oleh gol-gol indah,dan bukan lagi oleh perang.